額田郡幸田町 歯科 歯医者 うおずみ歯科クリニック

はじめに｜最近、食事中に「むせる」ことはありませんか？

• 食事中によく咳き込む

• お茶や水でむせることが増えた

• 食後に声がガラガラする

• 食事に時間がかかるようになった

こうした症状は、高齢の方やそのご家族からよく聞かれるお悩みです。
「年齢のせいだから仕方ない」と思われがちですが、実は注意が必要なサインであることをご存じでしょうか。

むせや飲み込みにくさの背景には、嚥下（えんげ）機能の低下が隠れていることがあります。
そしてこの嚥下機能は、歯科が深く関わる大切な機能でもあります。

幸田町の歯医者「うおずみ歯科クリニック」では、
虫歯や歯周病の治療だけでなく、高齢者の方の「食べる・飲み込む力」を守るケアにも力を入れています。

この記事では、

• 高齢者がむせる原因

• 嚥下機能低下とは何か

• 放置すると起こりうるリスク

• 歯科でできるケア

• ご自宅でできる対策

について、歯科の視点からわかりやすく解説します。

高齢者がむせる主な原因とは？

高齢になると、体のさまざまな機能が少しずつ変化します。
「むせ」もその一つですが、単なる老化現象で片付けてしまうのは危険です。

主な原因は以下のようなものがあります

• 嚥下機能（飲み込む力）の低下

• 舌・唇・頬の筋力低下

• 唾液の分泌量低下

• 入れ歯が合っていない

• 噛み合わせの乱れ

• 姿勢や食事環境の問題

特に重要なのが 「口の機能の低下」 です。
口は「食べる・噛む・飲み込む・話す」という、命に直結する働きを担っています。

嚥下機能低下とは？｜飲み込みの仕組みを知ろう

「嚥下（えんげ）」とは、
食べ物や飲み物を口から胃へ安全に運ぶ一連の動きのことです。

実はこの動き、

• 舌

• 唇

• 頬

• のど

• 呼吸

などが 複雑に連携して行われています。

嚥下機能が低下するとどうなる？

• 食べ物がうまく喉に送れない

• 気管に入りやすくなる

• むせ・咳き込みが起こる

さらに怖いのが、むせない誤嚥です。
これは自覚がないまま食べ物や唾液が気管に入り、肺炎を引き起こすケースです。

放置すると危険｜誤嚥性肺炎のリスク

高齢者の肺炎の多くは、誤嚥性肺炎と言われています。

誤嚥性肺炎が起こる理由

• 口の中の細菌が増える

• 嚥下機能が低下する

• 細菌が気管・肺に入り炎症を起こす

つまり、
「お口の環境」と「飲み込む力」 が大きく関係しているのです。

歯科での定期的なケアは、
誤嚥性肺炎の予防にもつながります。

歯科でできる嚥下機能低下へのケア

「むせ＝内科や耳鼻科では？」
と思われる方も多いですが、歯科は嚥下機能を守る重要な役割を担っています。

① 口腔内のチェック

• 舌の動き

• 粘膜の状態

• 口の乾燥

• 歯の本数・噛み合わせ

② 入れ歯の調整・見直し

合っていない入れ歯は、

• 噛みにくい

• 食べ物がまとまらない

• 飲み込みにくい

といった原因になります。

③ 口腔清掃による細菌コントロール

口の中を清潔に保つことは、
誤嚥性肺炎予防の基本です。

④ 必要に応じた医科・介護との連携

状態に応じて、医科や介護スタッフと連携することもあります。

ご自宅でできる嚥下機能低下への対策

歯科でのケアに加え、日常生活での工夫もとても大切です。

食事の姿勢を整える

• 背筋を伸ばす

• 顎を引きすぎない

• テレビを見ながら食べない

口腔体操（パタカラ体操など）

• 「パ・タ・カ・ラ」と発音

• 舌や口周りの筋肉を鍛える

よく噛んで、ゆっくり食べる

• 一口量を少なめに

• 水分で流し込まない

こんな症状があれば歯科へご相談ください

• 最近むせが増えた

• 食後に声がかすれる

• 食べこぼしが増えた

• 入れ歯が合っていない

• 体重が減ってきた

「まだ大丈夫」と思える段階での相談がとても大切です。

幸田町の歯医者「うおずみ歯科クリニック」からのメッセージ

高齢者のむせや嚥下機能低下は、
決して「年のせい」だけではありません。

早めにお口の状態を確認し、
適切なケアを行うことで、
食べる楽しみ・健康・生活の質を守ることができます。

うおずみ歯科クリニックでは、
高齢の方が 「いつまでも安心して食事ができること」 を大切に考えています。

「病院に行くほどではないけど、少し気になる」
そんな時こそ、お気軽にご相談ください。

まとめ

• 高齢者のむせは嚥下機能低下のサイン

• 放置すると誤嚥性肺炎のリスク

• 歯科は嚥下機能を守る重要な存在

• 早めのケアと日常の工夫が大切

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所在地：愛知県額田郡幸田町相見駅徒歩4分
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うおずみ歯科クリニック

監修者情報

魚住 大樹（うおずみ だいき）
うおずみ歯科クリニック 院長／歯科医師
地域に密着した医療と、高齢者から子育て世代のサポートに力を入れています。